Đại lão Đức Pháp chủ Hòa thượng Thích Phổ Tuệ trao Giáo chỉ tấn phong Hòa thượng Thích Bảo Nghiêm
Cấp bậc của những vị tu sĩ đáng kính trong đạo Phật đã tồn tại từ thời Đức Phật và vẫn được tôn vinh đến ngày nay. Những tu sĩ này được gọi là Hòa thượng, Thượng tọa và Đại đức. Mỗi cấp bậc đều có vai trò quan trọng và đóng góp cho sự phát triển của đạo giáo và cộng đồng Phật tử.
Hòa thượng (Upadhyaya) là bậc Thầy cao cả và đứng đầu trong cộng đồng tu sĩ. Họ là những người có kiến thức uyên bác, được tôn vinh là những người đạt tiêu chuẩn độ tuổi và tu hành cao. Hòa thượng có nhiệm vụ giáo dục và hướng dẫn các tu sĩ đệ tử trong học tập và tu hành, và có trách nhiệm lãnh đạo các tăng đoàn trong đa số. Công đức của một Hòa thượng được chia sẻ với cộng đồng tu sĩ và họ có trách nhiệm truyền đạt tri thức và pháp môn để giúp cho đệ tử đạt được giải thoát. Hòa thượng cũng có khả năng đưa ra quyết định thành công cho chính mình và cho mọi người.
Thượng tọa (Sthavira-Thera) là bậc tu sĩ có trình độ tri huệ cao và có khả năng hướng dẫn và giáo hoá chư Tăng Ni và Phật tử. Họ đóng vai trò quan trọng trong việc giảng dạy và giúp đỡ chư Tăng Ni và Phật tử tiến bộ trong con đường giải thoát. Thượng tọa có kiến thức uyên bác và khả năng truyền đạt pháp môn giúp cho chư Ni và Phật tử mở rộng tri thức và hiểu biết về Phật pháp.
Đại đức (Bhadanta) là bậc tu sĩ có đạo hạnh cao và được tôn trọng. Họ thuộc hàng đại chúng và có trách nhiệm tu hành và hoàn thiện chính mình. Đại đức thường tu hành trong 20 năm và sau đó được hướng dẫn bởi các bậc tu hành cấp trên. Một tu sĩ nam phải tu hành ít nhất 6 năm trước khi được hướng dẫn và xuất gia.
Ngoài những cấp bậc trên, còn có cấp bậc Đại đức Tỳ kheo thâm niên, những tu sĩ đã có kinh nghiệm và tu hành từ 20 năm trở lên, và mặc dù chưa đạt cấp bậc Thượng tọa, nhưng vẫn được tôn kính và chuẩn bị bước lên hàng giáo phẩm Thượng tọa.
Đối với các nữ tu sĩ, người ta thường gọi là Sư ni hoặc Sư Thầy để tôn trọng vai trò của họ. Ngày nay, những người Phật tử nữ nương theo Sư ni sẽ được đặt pháp danh và tiến hành tu hành theo ba nguyên tắc Tam Bảo. Sư ni cũng có ba cấp bậc bao gồm hai cấp bậc giáo phẩm và một cấp bậc đại chúng.
Danh hiệu của mỗi cấp bậc tu sĩ trong Phật giáo có vai trò quan trọng trong việc tôn vinh và tôn kính sự cống hiến và đạo hạnh của họ. Những vị tu sĩ này đã và đang đóng góp to lớn cho sự phát triển của đạo giáo và đạo lý trong xã hội. Họ là những người đáng kính mà chúng ta nên tôn trọng và học hỏi.
