Sự phát triển của ngôi chùa lịch sử
Chùa Giác Hoa tọa lạc tại ấp Xóm Lớn, xã Châu Thới, huyện Vĩnh Lợi, tỉnh Bạc Liêu. Nó từng được coi là ngôi chùa thờ Phật Thích Ca lớn nhất Bạc Liêu và là trung tâm tín ngưỡng Phật giáo ở địa phương vào đầu thế kỷ XX.
Ngôi chùa này được xây dựng vào năm 1919 bởi bà Huỳnh Thị Ngó, thường gọi là cô Hai Ngó, con gái lớn trong gia đình có 4 người con của ông Huỳnh Giang Hiệp và bà Nguyễn Thị Kiểu. Hai vợ chồng này đều là những người lao động ở làng Châu Thới và nhờ duyên may làm ăn phát đạt, họ trở nên giàu có.
Cô Hai Ngó đã sống cuộc đời biết thông cảm với cuộc sống của người lao động, luôn hòa nhã, thương yêu, giúp đỡ mọi người. Vào đầu năm 1914, cô lập gia đình, nhưng chỉ hơn một năm thì chồng cô bị tai nạn qua đời và đứa con đầu lòng của cô cũng qua đời sớm. Tuy nhiên, dù trải qua nhiều biến cố, cô Hai Ngó vẫn vượt qua và theo đuổi đạo Phật.
Tháng 3 năm 1919, cô Hai Ngó đã hiến tiền và đất để xây dựng ngôi chùa Giác Hoa. Chùa này sở hữu một kiến trúc độc đáo, kết hợp giữa phong cách nội công và ngoại quốc, cùng với lối kiến trúc nghệ thuật pha trộn giữa phương Đông và phương Tây. Sau 18 tháng thi công, ngôi chùa đã hoàn thiện, khánh thành và đi vào sử dụng.
Giá trị lịch sử và văn hóa của chùa Giác Hoa
Chùa Giác Hoa không chỉ là ngôi chùa có kiến trúc độc đáo, mà còn chứa đựng nhiều hiện vật cổ có giá trị mỹ thuật cao. Bức hoành phi trên bàn thờ Phật ở chánh điện là một ví dụ, nặng khoảng 800kg, được chạm nổi song long và hoa văn dây leo sơn son thếp vàng rất tinh tế. Ngoài ra còn có nhiều tượng Phật và tranh phù điêu gốm thể hiện năm vị Bồ Tát đang cưỡi các linh vật.
Ngoài giá trị văn hóa vật chất, chùa Giác Hoa còn có giá trị lịch sử quan trọng. Trong thời gian kháng chiến chống thực dân Pháp và chống Mỹ cứu nước, ngôi chùa đã trở thành nơi sinh hoạt văn hóa tinh thần và tâm linh của người dân địa phương. Ngoài ra, chùa còn đóng vai trò quan trọng trong việc nuôi giấu cán bộ cách mạng và trở thành căn cứ của các đội quân cách mạng.
Với tất cả những giá trị này, chùa Giác Hoa đã được UBND tỉnh Bạc Liêu xếp hạng di tích lịch sử cấp tỉnh từ năm 2001. Đến ngày hôm nay, ngôi chùa vẫn là một điểm đến quan trọng cho du khách và phật tử đến chiêm bái và tìm hiểu về lịch sử và văn hóa của địa phương.
Nguồn ảnh: chuadieuphap.com.vn