Hãy xem xét một chút về tầm quan trọng của việc ăn chay và ý nghĩa của nó trong việc mang lại sự tốt lành và tình thương vào cuộc sống của chúng ta.
Ưu điểm của ăn chay
Theo quan niệm phổ biến của người Phật tử Việt Nam, ăn chay mang ý nghĩa dùng những chất thanh đạm, không ăn cá thịt và các loại gia vị ngũ tân (như hành, tỏi, tỏi, kiệu). Việc không ăn cá thịt và gia vị này được xem là ăn chay, trong khi sử dụng cá thịt và gia vị này được gọi là "ăn mặn". Nhưng thực tế, từ "ăn" trong "ăn chay" có nguồn gốc từ từ "Chay" có nghĩa là "Trung" hoặc "Thời thực". Điều này có nghĩa là ăn chay là việc dùng thức ăn giữa ngày vào giờ Ngọ, trong khi ăn quá giờ Ngọ được coi là ăn mặn. Tuy nhiên, "Chay" cũng có nghĩa là "thanh tịnh". Vì vậy, việc ăn chay có ý nghĩa là "ăn lại", nhưng với ý nghĩa sâu hơn. Trên thực tế, ăn chay nếu được thực hiện đúng cách, có thể mang lại nhiều lợi ích cho cả thân thể và tâm hồn của chúng ta.
Ý nghĩa của ăn chay
1. Vì lòng thương xót chúng sanh
Loài người luôn biết đau đớn và khổ đau. Chính chúng ta cảm nhận được cảm giác đau đớn khi bị thương hay thất thân. Vậy tại sao chúng ta lại không biết thông cảm và thương xót đến những loài khác? Ðức Phật là đấng đại từ bi, và chúng ta, những người theo đạo Phật cũng nên tuân theo lòng từ bi đó bằng cách ăn chay và tránh việc sát sanh. Trong một bài giảng từ kinh Lăng Già, Ðức Phật đã nêu rõ rằng việc ăn thịt gây ra nhiều tội lỗi và làm gia tăng sự khổ đau trong cuộc sống của chúng sanh. Nhưng nếu so sánh giữa việc ăn chay và ăn mặn, ăn chay dễ dẫn đến nhiễm tâm hơn, và ăn chay hoàn toàn hợp lý từ mục đích từ bi và bình đẳng. Vì vậy, việc tu theo giáo nghĩa Nhị thừa chỉ là một phương tiện tạm thời, trong khi giáo nghĩa Ðại thừa mới đem lại cảnh giác cứu cánh. Do đó, chúng ta cần cân nhắc lại và xem xét khả năng của chúng ta, đừng tự cho mình là viên dung tự tại và không nói "Chất rượu thịt ăn vào cũng ra ngoài, không ngại chi đến sự giải thoát cả".
2. Vì tránh ác báo của nghiệp sát
Việc giết hại động vật vì lòng tham ngon miệng làm cho con người tạo ra những nghiệp lực cực kỳ tai hại. Trong kinh Lăng Già, Ðức Phật đã chỉ rõ rằng "nghiệp sát sanh" là một tội lỗi có ba bậc: thượng, trung và hạ. Ngoài ra, Ðức Phật cũng đã khuyên không nên sử dụng sản phẩm từ động vật, bởi vì việc sử dụng da của chúng cũng là việc đóng góp vào sự giết hại và tàn phá. Vậy nên, việc ăn chay không chỉ giúp chúng ta tránh ác báo của nghiệp sát mà còn mang đến sự nhẹ nhàng và thanh tịnh cho tâm hồn.
3. Vì muốn dứt tâm tham nhiễm nơi vị trần
Trong quá trình tu tập, muốn đạt được sự thanh tịnh và tránh khỏi luân hồi, chúng ta cần tránh những nhiễm trùng tâm tham trong cuộc sống hằng ngày. Một trong những cách để làm điều này là thông qua việc ăn chay. Khi chúng ta không phụ thuộc vào việc ăn thịt, chúng ta có thể tránh được thèm muốn thức ăn không lành mạnh và giữ cho tâm hồn trong sạch và nhẹ nhàng. So với món ăn mặn, ăn chay giúp cơ thể thấy nhẹ nhõm và dễ tiêu hóa hơn. Ngay cả các nhà nghiên cứu hàng đầu cũng đã công nhận lợi ích này. Do đó, việc ăn chay không chỉ có giá trị vệ sinh mà còn có thể làm cho tâm hồn trở nên thanh tịnh và dễ thực hành hơn trên đường tu.
4. Vì để thân tâm nhẹ nhàng, dễ thực hành trên đường tu
Ăn chay đúng cách có thể mang lại sự thanh tịnh và dễ dàng trong việc tu hành. So với việc dùng mặn, chúng ta thường cảm thấy cơ thể nặng nề và mệt mỏi. Đó là những phát hiện được thừa nhận bởi các nhà khoa học hàng đầu. Ðiều này cũng được chứng minh bởi các bác sĩ nổi tiếng, như Sénéque và Varia Kiplami, những người đã khẳng định rất rõ rằng việc ăn thịt có thể gây hại cho sức khỏe. Vì vậy, việc ăn chay đúng cách , dễ dàng và thích hợp có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe và tâm hồn của chúng ta.
Trên đây là những ý nghĩa của việc ăn chay. Hy vọng rằng bài viết này đã giúp bạn có cái nhìn sâu sắc hơn về sự quan trọng của việc ăn chay và tầm quan trọng của lòng từ bi và tình thương trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta.