Người ta thường nghe câu từ "thiện tai" trong phim Tây du ký 1986 và các bộ phim khác, nhưng không nhiều người hiểu rõ ý nghĩa của nó. Vậy thiện tai nghĩa là gì?
Theo định nghĩa từ cổ điển, thiện tai hay Sàdhu trong tiếng Phạn và Sa độ trong tiếng Trung có nghĩa là tốt, thiện, lành. Đây là một từ mà các nhà sư thường dùng để ca ngợi những việc làm thiện. Theo thông tin từ Cổng thông tin Phật giáo, trong hội nghị ở Ấn Độ, khi biểu quyết một vấn đề, người ta dùng từ Sàdhu để thể hiện sự tán thành. Khi Đức Phật tán đồng ý kiến của đệ tử, Ngài cũng thường dùng câu "Thiện tai".
"Tán dương những việc thiện" - đó chính là ý nghĩa của thiện tai. Đây là sự khen ngợi, tán thưởng, chứng minh công đức cho phật tử hoặc đệ tử. Câu "Nam mô A Di Đà Phật" cũng mang ý nghĩa tương tự.
Câu "Nam mô" có nghĩa là kính lễ, quy y, phụng thờ, cứu ngã, độ ngã, quy mạng. "A Di Đà Phật" là danh hiệu được tôn thờ nhiều nhất trong Phật giáo Đại thừa. "A" có nghĩa là vô, không; "Di Đà" là lượng; "Phật" có nghĩa là đấng giác ngộ. Do đó, câu "Nam mô A Di Đà Phật" có thể hiểu là "Kính lễ đấng giác ngộ vô lượng" hoặc "Quay về nương tựa đấng giác ngộ vô lượng".
Người ta tin rằng niệm danh hiệu của Phật A Di Đà sẽ giúp tiêu trừ 8 muôn ức kiếp tội nặng. Câu niệm này thường được các Phật tử dùng để chào nhau, nhắc nhở nhau hướng về sự giác ngộ và sống theo giáo lý Phật dạy.
Vậy Đức Phật A Di Đà là ai? Đây là vị Phật được tôn thờ nhiều nhất trong Phật giáo Đại thừa. Ngài là biểu tượng của sự vô lượng thọ, vô lượng quang (hào quang trí tuệ chiếu khắp các thế giới), và vô lượng công đức. Truyền thuyết kể rằng, Kiều Thi Ca sau khi nghe Phật thuyết pháp đã bỏ vương vị để tu hành và trở thành Pháp Tạng. Ông đã có 48 lời nguyện cứu độ chúng sinh, trong đó có lời nguyện rằng sau khi trở thành Phật, ông sẽ tịnh hoá một thế giới tạo nên một vương quốc thanh tịnh và đẹp đẽ nhất. Chúng sinh niệm danh hiệu của Phật A Di Đà sẽ được tiếp dẫn đến vùng đất Tây phương cực lạc. Ngoại hình của Phật A Di Đà thường được miêu tả bằng cụm tóc xoắn ốc trên đầu, mắt nhìn xuống, và miệng thoáng nụ cười cảm thông cứu độ. Ngài mặc áo cà sa màu đỏ.
Với tư thế đứng, tay phải đưa ngang vai, chỉ lên, tay trái đưa ngang bụng, chỉ xuống, hai lòng bàn tay hướng về phía trước và ngón trỏ và ngón cái chạm nhau làm thành vòng tròn, Phật A Di Đà là biểu tượng của sự hướng thiện và giúp đỡ chúng sinh.
Hy vọng qua bài viết này, bạn đã hiểu rõ hơn về ý nghĩa của thiện tai và câu "Nam mô A Di Đà Phật". Hãy sống theo lời dạy của Đức Phật và gặp gỡ nhau với tình yêu và sự hiểu biết.