Thích Nhất Hạnh ở Paris, 2006.
Thích Nhất Hạnh (phiên âm [tʰik ɲɜt hɐʲŋ], còn được gọi là Thich Nhat Hanh trong các tài liệu quốc tế, sinh ngày 11 tháng 10 năm 1926 dưới tên Nguyễn Xuân Bảo tại Thừa Thiên, Vùng Annam, Đông Dương thuộc Pháp; qua đời ngày 22 tháng 1 năm 2022 tại Huế, Việt Nam) là một nhà sư Phật giáo, nhà văn và nhà thơ người Việt Nam. Thích là một danh hiệu của các vị sư Phật giáo Việt Nam.
Bên cạnh Dalai Lama, Thích Nhất Hạnh là một đại diện đương thời của giáo lý Phật giáo. Từ thời trẻ, ông đã là một người ủng hộ mạnh mẽ cho "Phật giáo tham gia", và là một trong những người bảo trợ của Mạng lưới Phật tử Tham gia Quốc tế (INEB). Thông qua các khóa tu và diễn thuyết, ông đã đi khắp thế giới. Ông đã viết nhiều sách dành cho công chúng không chuyên thuộc châu Âu và châu Mỹ, được dịch thành nhiều ngôn ngữ.
Cuộc đời của Thích Nhất Hạnh
Thích Nhất Hạnh ở Việt Nam, 2007.
Thích Nhất Hạnh tu thiền trong tuổi 16 tại chùa Từ Hiếu ở Huế. Ông không chỉ quan tâm đến các kinh điển của trường phái Đại Chán mà còn quan tâm đến các văn bản của các trường phái khác, đặc biệt là trường phái Thien Viện. Ông cũng say mê với triết học và tôn giáo tầm thường của châu Âu.
Năm 1949, ông là một trong những người sáng lập Học viện Phật giáo An Quang ở Sài Gòn, nơi ông dạy lớp tu sĩ đầu tiên. Ông đã có cơ hội tiếp xúc với các binh lính Pháp tại đó.
Bài viết đầu tiên của Thích Nhất Hạnh về "Phật giáo tham gia" đã được xuất bản vào năm 1954 trên một tờ báo hàng ngày Việt Nam. Chúng được đăng dưới tiêu đề "A Fresh Look at Buddhism" như một loạt 10 bài viết. Ngay sau đó, ông đã viết một loạt 10 bài viết khác mang tiêu đề "Buddhism Today" (Buddhismus Heute), được dịch sang tiếng Pháp với tiêu đề "Aujourd'hui le Bouddhisme".
Năm 1956, ông cùng bạn bè thành lập chùa Phương Bồi (tiếng Anh: Fragrant Palm Leaves Monastery) ở rừng Đại Lào thuộc Bsu Danlu, nơi ông sống trong một số năm.
Năm 1961, ông nhận được học bổng nghiên cứu về đạo Phật so sánh tôn giáo tại Đại học Princeton.
Từ năm 1963 đến 1964, ông giảng dạy tại Đại học Columbia.
Sau sự thay đổi quyền lực ở Việt Nam năm 1963, ông đã trở về Việt Nam để giúp đỡ theo yêu cầu của đồng nghiệp. Ông sáng lập Đại học Văn Hạnh và xuất bản một tập hợp các bài viết trước đây của mình với tên "Đạo Phật đi vào cuộc sống" (deutsch: engagierter Buddhismus). Sáu tháng sau đó, ông xuất bản một cuốn sách khác, "Đạo Phật hiện đại hóa" (deutsch: erneuerter Buddhismus).
Ông là một trong những người sáng lập của "Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất" vào năm 1963, mà cảm thấy cam kết với cả trào lưu phật giáo Theravada (trường phái phật giáo sớm, trường phái miền Nam) và Mahayana (trường phái sau này, trường phái miền Bắc). Dưới sự bảo trợ của "Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất," trường dạy "Trường trẻ em dịch vụ xã hội" (SYSS) được thành lập vào năm 1965, gồm những người sư và phật tử đã giúp xây dựng trường học và bệnh viện cho các làng quê. Trong thời gian chiến tranh Việt Nam, SYSS đã giúp tái thiết các thị trấn bị bom đạn, dẫn đến việc tổ chức này bị dính vào tầm ngắm của hai phe và nhiều thành viên của nó đã mất mạng.
Năm 1964, Thích Nhất Hạnh thành lập "Tiep-Hien-Orden" (tiếng Anh Order of Interbeing, "Intersein-Orden") như một "phong trào kháng chiến tinh thần". Order được thành lập hoàn toàn trên cơ sở của những lời dạy của Đức Phật. Các thành viên của Order cam kết thực hiện các lời dạy Phật giáo trong thực tế thông qua các dự án xã hội và hòa bình cụ thể.
Ngày 1 tháng 6 năm 1965, Thích Nhất Hạnh viết một lá thư mở gửi Martin Luther King, trong đó ông mô tả tình hình ở Việt Nam và yêu cầu ông phát biểu về chiến tranh Việt Nam. Đầu năm 1967, Martin Luther King đã đề cử Thích Nhất Hạnh nhận giải Nobel Hòa bình và công khai phê phán chiến tranh Việt Nam.
